赛鸽的时机与条件

    没有恒心的人千万别把时间浪费在赛鸽上，因为这是个每天都要用精神的游戏。

    当然我们认为最重要的是换毛期和第一次比赛的时机，如何使鸽子进入状况---选择参加比赛的适当时间对于整个飞行季节中，爱鸽的健康和行为有很大的影响。鸽子们的交配时期、追逐期、产卵期和第一窝幼鸽的抚养期间等种种外在因素，我们都应该加以注意，留意这些现象很有价值，即可帮助决定参加哪一项比赛，也可以知道管理每只鸽子的最佳方法。在未开始时就已注定失败的人不在少数，很多人非常不幸地在寒冷的冬天将鸽子配对，他们将会发现雄鸽们失去了热情，而雌鸽们将蛋随处乱下，也有很多饲主不正确地饲养鸽子，只依自己的方法来养。在所有的生物中只有人类才会使用人造的设备，而不是仅仅使用身体的能量。对于只能利用身体的动物来说，这简直是“奇想”。此外很多种力量只能由肌肉来供应，比如说，绕着鸽舍飞翔的力量，像受精则完全是神经的作用。别忘了，从神经疲劳中恢复健康要比从肌肉疲劳中恢复过来要慢些。必须记住：速度和耐心一样的重要，使一只鸽子有足够的耐力去赢得至高荣誉的是神经系统。我们不要忘记了在长途比赛中有很多鸽子放弃了，并不是因为肌肉衰疲，而是由于它们还不够坚强勇敢，我们可以将后者定名为“鸟类心维强度”(Psychological strength fibxes of the bird)。如果我们考虑一只鸽子的耐力，坚强性，对家庭的渴望，乃至认识方向的能力时，那么这个也必须考虑进去。

    除了在晚上以外，我们应该关上鸽巢的门，以减少母鸽抱蛋的机会和雄鸽的追逐。在温暖的季节里，选择适当的饲料，洗澡和使鸽舍昏暗以保持鸽子的安静或使它们扶养两只雏鸽是必要的。但是，如何呢？这就要看母鸽的身体状况和你需要的雏鸽数量而定了。寡居期的鸽子由于不扶养幼鸽，可以飞得很好，有些在幼鸽八天大的时候就和它们的父母分开，经过几天再跟父母养在一起。采用自然法好让母鸽和小鸽仅可能在一块，采用寡居法的，通常和雏鸽在一起不超过十二天，只有当母鸽体重超过时才让它们在巢里哺育两只小鸽，以恢复正常体重。配对的日期和是否养育小鸽都会影响它们的健康和第一次换毛，在第一窝的小鸽“断乳”后，母鸽就开始换毛。并且从那时起继续不停，饲主必须要决定这些日期以便他的鸽子在六月或七月里已经完成换毛。有些鸽子虽然是飞行能手，也会因为养育两只鸽而劳累。但是，有些飞长距离的鸽子必须在养育两只幼鸽之后才能进入情况，有些更要在养育四只这后！

    根据专家的看法，最好的鸽子其骨架毫无疑问地该是：那些骨架结构、关节和整体平衡都很完美的骨架。除了这些外在的特征，我还须注意那些不显眼的因素，比如疾病的存在与否，胸部的肌肉都附在胸骨上，这些肌肉的运动使鸽子能够飞翔，所以必须强而有力；然而健壮的胸骨必须有使肌肉完全伸张的长度。另外，胸骨必须厚度够且有点弯曲，以便使飞翔能力更强。太扁平或太弯曲的胸骨都不能担当这些任务的。

    一副好的胸骨从前面开始直到尽头是呈一直线，而且没有肿块或起伏。这了提供肌肉更多的能量，胸骨(龙骨)必须要愈低愈好，虽然说在头部和脊骨之间应该有足够的距离；肘部的关节要强壮而且要靠近身体，如离开身体太过错的话，那放太远的距离会在飞行时造成问题。理想的鸽子，鸽身前面应该呈圆形，然后逐渐尖细，直到尾部。背部应该是平坦的，而且没有肿块或凹陷；它应该很宽，但在前面却不能太实或太窄，胸部也应该很宽，很圆而且突出。胸部突出表示有发育良好的气囊，如果没有发育良好的气囊，那么要飞得快或飞得久是不可能的。宽阔的胸部也表示胸部肌肉发育良好，当你抓住一只鸽子时，此种类型的胸部会产生抗拒的力量，当你抓住一只理想的鸽子，你应该只能抓住翅膀的顶端，而双腿，尾部和整个的身体是完全地向前弯曲的。

    一只理想的鸽子在龙骨两侧的肌肉应该红润且富有弹性。理想的鸽子应该是左右对称，而且平衡良好，身体的一边应该不会比另一边超过一克重。一只平衡良好的鸽子不用太过于努力飞行，因为先天上它就比不平衡的鸽子飞得快些。完美的鸽子从头部到龙骨的高度应该等于胸部加上翅膀的宽度，四肢要有相同的强度，那就是说，一条腿不要比另一条来得粗些，一只翅膀也不要与另一只有何两样。简单地说，所有的肢体都配合的很完美。

    在比赛中，呼吸器官是最重要的角色之一，呼吸器官包括肺，还有许多气囊。当然这整个系统愈发达愈好，你也许觉得要评判一只鸽子的呼吸器官的发达与否非常困难，事实不然，这许多的气囊分布在喉咙、胸部、背部和腹部。如果以手指轻压以上的部位你会感觉也有弹性，那表示这些气囊里充满了大量空气，别忘了气囊是呼吸器官的基本单位。如果呼吸情况要良好，而且血液循环要通畅的话，光靠肺部的作用是不够的。空气进入肺部和气囊以前先经由上鄂的裂缝进入鸽嘴，这两者都需要你密切的注意。鸽子嘴部大小须适中，并且上面所带的腊膜要愈白愈好。腊膜的大小和鸽子的年龄有关，腊膜必须光滑而没有裂缝，鸽嘴必须可以紧紧地闭住，上半部和下半部必须舒适地合在一块儿，最重要的是嘴巴随时都要闭着。和用鼻子呼吸的鸽子比较起来，用嘴巴呼吸的鸽子在飞行时是比较不利的。当然，用鼻子呼吸的较正确的，因此上半部的裂缝必须打开，以使空气能经由鼻孔进入肺部，如果没有打开的话，就会造成不正确的呼吸。

    这条空气的通道常常被疾病所传染，这时如果你打开鸽喙你可以看到颜色变红了。尾巴也是很重的要的，因为它是飞行时的导向员呢！尾巴上的羽毛必须柔软但不可太长，太短或太宽，当尾部的羽毛滑过手指头时，应该有一种只有像一根羽毛滑过的感觉，这样子的尾巴在飞行时会产生最少的阻力。尾巴的长度决定于翅膀上三根最长的羽毛，它的长度要比这三根最长的羽毛多出一公分以上.在飞行时，长一点的尾羽平衡比较好。尾椎骨上的羽毛等于是给尾巴穿上了一件厚厚的大衣。这些羽毛必须很长，很多，而且要依照自然的形状，层大叠而上，然后慢慢地减低厚度直到尾部。

    两腿应该是很纤细，而且呈健康的淡红色，其长度须和整个身子配合。一只平衡良好的鸽子，被抓在手中而手指头不加任何压力时它应该很容易伸展它的双腿。一只理想的鸽子应该有柔软而丰盈的羽毛，而且羽毛颜色该很浓。一只有漂亮羽毛的鸽子给人的感觉就像蚕丝一样的柔软，而太干或太湿的羽毛就是欠缺健康的表示。